Proteggere un cane significa occuparsi ogni giorno della sua alimentazione, della sua igiene e del suo benessere, ma anche conoscere le malattie alle quali potrebbe essere esposto.
Tra queste troviamo la leishmaniosi nel cane, una patologia che può rimanere silenziosa per molto tempo e manifestarsi con sintomi differenti da un animale all’altro.
Al Centro Cinofilo degli Alburni, situato a Sicignano degli Alburni, in provincia di Salerno, sappiamo quanto siano importanti la prevenzione e l’attenzione verso ogni cambiamento nel comportamento o nelle condizioni fisiche del cane.
Che cos’è la leishmaniosi nel cane?
La leishmaniosi canina è una malattia causata da un parassita microscopico chiamato Leishmania infantum.
La sua principale via di trasmissione è la puntura dei flebotomi, piccoli insetti conosciuti anche come pappataci. Questi insetti possono acquisire il parassita pungendo un animale infetto e trasmetterlo successivamente attraverso un’altra puntura.
Non è quindi il semplice contatto con un cane positivo, come accarezzarlo o vivere insieme, la modalità abituale con cui viene trasmessa la malattia.
I flebotomi tendono a essere maggiormente attivi nelle ore comprese tra il tramonto e l’alba e durante i periodi più miti e caldi. La durata della stagione a rischio può cambiare in base al territorio e alle condizioni climatiche.
Per questo motivo è importante concordare con il veterinario una protezione adeguata, evitando di scegliere o utilizzare autonomamente prodotti antiparassitari.
Quali sono i sintomi della leishmaniosi nel cane?
Uno degli aspetti più complessi della leishmaniosi è la sua capacità di manifestarsi in modi diversi. Alcuni cani infetti possono non mostrare sintomi evidenti anche per molto tempo.
- Perdita di peso e appetito ridotto
- Stanchezza, debolezza e riduzione dell'attività
- Ingrossamento dei linfonodi
- Problemi cutanei: perdita di pelo, desquamazione, croste, noduli
- Unghie che crescono eccessivamente, disturbi oculari
- Sintomi sistemici nei casi avanzati, ad esempio coinvolgimento renale (aumento della sete e della minzione)
Questi sintomi non indicano necessariamente la presenza della leishmaniosi, perché possono essere associati anche ad altre patologie. Per questo motivo la diagnosi deve essere effettuata dal veterinario.
Come si diagnostica la leishmaniosi?
La diagnosi della leishmaniosi si basa su una valutazione clinica completa e su esami di laboratorio richiesti dal veterinario, come test sierologici ed esami del sangue. In alcuni casi possono essere necessari approfondimenti per valutare il coinvolgimento degli organi interni.
La leishmaniosi nel cane si può curare?
Esistono terapie che permettono di controllare la malattia e migliorare la qualità di vita del cane, ma la terapia deve essere scelta e seguita dal veterinario. Un risultato positivo non sempre significa malattia clinica grave: esistono animali infetti asintomatici.
Come prevenire la leishmaniosi nel cane
- Utilizzare prodotti antiparassitari specifici consigliati dal veterinario (repellenti/insetticidi efficaci contro i flebotomi)
- Limitare la permanenza all'aperto nelle ore serali e notturne durante la stagione a rischio
- Proteggere gli ambienti con zanzariere adeguate e valutare barriere fisiche
- Valutare, insieme al veterinario, l'opportunità della vaccinazione come parte di una strategia preventiva completa
- Non utilizzare prodotti per cani su gatti senza consultare il veterinario (rischio tossicità)
Cosa fare se il cane risulta positivo
La prima cosa da fare è rivolgersi al veterinario per interpretare i risultati e valutare il percorso terapeutico o di monitoraggio. È importante non interrompere terapie senza consultare il medico veterinario e continuare le misure di protezione dalle punture dei flebotomi.
La prevenzione è un gesto d'amore quotidiano: osservare il cane, rispettare la terapia e mantenere i controlli programmati aiuta a tutelarne il benessere.
Per maggiori informazioni o per prenotare una visita, contatta il Centro Cinofilo degli Alburni a Sicignano degli Alburni (Salerno).